À l’extrémité nord du Gard, là où les premières falaises de l’Ardèche viennent se coucher dans la lumière méridionale, Aiguèze apparaît comme un village posé en équilibre. Ses maisons de pierre dominent les gorges, ses ruelles descendent en pente douce vers la rivière et, derrière les murs anciens, le temps …
Entre les marais de l’ancienne Saintonge et les rivages de l’Atlantique, Brouage apparaît comme une île de pierre. La cité fortifiée, rattachée à la commune de Hiers-Brouage en Charente-Maritime, semble flotter au milieu des herbes salées, des chenaux et des horizons ouverts. On y arrive par une route tranquille, bordée …
À l’écart des grandes routes touristiques, Blesle apparaît comme une halte précieuse, presque secrète. Le village s’étire dans la vallée de l’Alagnon, en Haute-Loire, entre les reliefs paisibles de l’Auvergne et les eaux fraîches de la Voireuze. Ici, les maisons de pierre semblent avoir été posées avec patience, au fil …
Il existe des villages que l’on visite, et d’autres que l’on laisse doucement venir à soi. Auvillar appartient à la seconde catégorie. Perché sur un promontoire qui domine la Garonne, dans le Tarn-et-Garonne, il apparaît au détour d’une route comme une apparition de pierre blonde. Ses ruelles calmes, ses façades …
Il existe des villages que l’on visite, et d’autres que l’on semble retrouver. Ainhoa appartient à cette seconde famille. Blotti au cœur du Pays basque, dans les Pyrénées-Atlantiques, il déroule sa rue principale entre les maisons blanches à colombages rouges, les volets colorés et les montagnes boisées. Ici, le temps …
Au creux d’une vallée du Lot, là où les falaises calcaires semblent retenir le village dans une étreinte douce, Autoire apparaît comme une parenthèse hors du temps. Ses maisons blondes, ses toits de lauze et ses ruelles fleuries composent un décor presque irréel. On comprend, dès les premiers pas, pourquoi …
Il existe, en Alsace, des villages qui semblent avoir été déposés là par le temps, entre les rangs de vigne et les collines bleutées des Vosges. Bergheim est de ceux-là. À quelques kilomètres de Ribeauvillé, sur la célèbre route des vins, cette ancienne cité fortifiée déploie ses remparts, ses ruelles …
Il existe, en Normandie, des villages qui ne se visitent pas tout à fait : ils se laissent approcher. Le Bec-Hellouin appartient à cette famille rare. Installé dans l’Eure, entre vallons verdoyants, pommiers et chemins tranquilles, il semble avoir été posé là par une main délicate, à l’écart du bruit …
Il existe des villages qui semblent avoir été dessinés pour retenir le voyageur. Beaulieu-sur-Dordogne est de ceux-là. Accrochée aux rives paisibles de la Dordogne, dans le sud de la Corrèze, la cité dévoile ses maisons blondes, ses ruelles fleuries et son ancienne abbaye comme une parenthèse douce entre les collines …
Il existe, dans le Périgord Noir, des villages qui semblent avoir été posés sur la pierre comme des nids d’oiseaux. Belvès est de ceux-là. Perchée sur un éperon rocheux, cette ancienne bastide domine les vallons boisés de la Dordogne et conserve, derrière ses remparts et ses façades blondes, une mémoire …
Il existe, en Ardèche, des villages qui semblent avoir été posés là par le hasard, entre une falaise blonde et le fil tranquille d’une rivière. Balazuc est de ceux-là. Accroché aux pentes calcaires qui dominent l’Ardèche, ce village médiéval se découvre lentement, au rythme de ses ruelles pavées, de ses …
Il existe des villages qui semblent avoir été dessinés par un rêveur, entre deux pages d’un livre d’heures. Riquewihr est de ceux-là. Posé au pied des Vosges, au milieu des vignes, il déroule ses maisons colorées comme un ruban de fête, ses enseignes en fer forgé et ses ruelles pavées …
